chapter21 logo
Youtube Instagram Facebook-f
Vraag magazine aan
Terug naar overzicht

Onze ambitie? De top-10 binnendringen van bandenproducenten in de wereld

In gesprek met Yves Pouliquen, Vice President Commercial Europe bij Apollo Tyres

 

 

Yves Pouliquen is een doorwinterde sales man in de bandenwereld. Na 18 jaar Michelin op internationaal niveau en een passage bij Pirelli trad hij in juni 2019 toe tot Apollo Tyres. Yves kreeg meteen een mastodont van een uitdaging te verwerken: meehelpen om het Nederlandse autobandenmerk Vredestein naadloos te integreren in de Indiase groep. “Ondanks de culturele barrières en de verschillende marktposities tussen beide merken, zijn wij erin geslaagd om een sterk, multicultureel geheel te kneden dat gefocust is op kwaliteit en premium prestaties.” Yves neemt ons mee op pad en geeft duiding bij de ambities die Apollo Tyres heeft in een competitieve markt.

De groep Apollo Tyres, opgericht in 1972 in India, heeft vandaag de dag twee merken in portefeuille: Apollo en Vredestein. Oorspronkelijk richtten beide productiebedrijven zich op een andere doelgroep. “Apollo is van oorsprong een bandenfabrikant met een sterke positie in de landbouw en de industrie. Vredestein is dan weer meer gericht op de consumentenmarkt”, steekt Yves Pouliquen van wal. De groep Apollo Tyres actief binnen vier productsegmenten: vrachtwagens, passagiersvoertuigen, landbouwwerktuigen en fietsen. 

 

Complementair bandenaanbod

De integratie van het Nederlandse merk Vredestein in de Apollo Tyres-groep was makkelijker gezegd dan gedaan. De verschillen tussen enerzijds de Indiase groep en anderzijds de Nederlandse bandenfabrikant waren niet op één hand te tellen. “Er is een verschil in de manier waarop er met hiërarchie wordt omgegaan. In Nederland heeft het bedrijf van nature een platte structuur. Ook de marktpositie was anders. In Europa spelen wij mee binnen het premium segment, terwijl we ons in Azië eerder net onder het premium segment bevinden. Dat leidt tot een verschillende benadering van de klant”, zegt Yves.
 
Ondanks de verschillen is de Apollo Tyres-groep, als overkoepelend concern boven beide merken, erin geslaagd om uit te groeien tot een wereldwijde referentie. “Bij Apollo Tyres zijn zowel de prijs-kwaliteitverhouding van onze producten als de prestaties van onze banden heilig. Daarnaast zijn wij een lean organisatie met een hoge mate van flexibiliteit in onze productie en onze sales”, verduidelijkt Yves. Waar de Vice President Commercial Europe nog naar verwijst? “Het is geen geheim dat wij minder marges hanteren dan onze concurrenten. Wij delen als het ware een stuk van onze winst met onze klanten.”
 
De Apollo- en Vredestein-banden worden verdeeld via een netwerk van groothandelaars, autodealers, retailers en online verkooppunten. De Apollo Tyres-groep is aanwezig in meer dan 150 landen via eigen kantoren, importeurs en exclusieve distributeurs. De groep heeft ruim 19.000 medewerkers en draait een jaaromzet van ongeveer 3 miljard euro, waarvan 700 miljoen euro in Europa.
 
 
 

Automatisatie in functie van behoefte

De groep heeft zeven productiesites: vijf in India, één in Nederland en één in Hongarije. Yves is vol lof over de Indiase mentaliteit die een prima aanvulling is op de Europese productiesites. “Ook in India dragen onze medewerkers kwaliteit en premium prestaties hoog in het vaandel. Daarnaast is er op de Indiase werkvloer een doorgedreven focus op efficiëntie. Er wordt op een directe en korte manier gecommuniceerd en snel tot actie overgegaan. Die werkmentaliteit typeert trouwens de doorsnee medewerker bij Apollo Tyres wereldwijd: we hebben een hekel aan het overanalyseren van situaties, durven snel knopen doorhakken en medewerkers werken met de mindset van een ondernemer.”
 
Ook automatisatie speelt een belangrijke rol in het wereldwijde succes van Apollo Tyres. “De manier waarop onze productieprocessen zijn geautomatiseerd hangt wel sterk af van de ouderdom van de fabriek, van het type product alsook van het beoogde volume”, verduidelijkt Yves, “Op onze Nederlandse productiesite in Enschede beschikken wij over flexibele machine die gericht is op de productie van kleinere hoeveelheden banden voor het premium segment. Onze productiesite in Hongarije is dan weer geautomatiseerd op een manier die de productiviteit en dus de volumes ten goede komen.”
 
 

Ambities op korte en lange termijn

Dat de bandensector en bij uitbreiding de hele voertuigenindustrie een complexe markt zijn, is een understatement. “Vooral in het segment van de banden voor passagiersvoertuigen is de concurrentie serieus te duchten. De komst van Chinese banden naar de Europese markt is hierin erg disruptief geweest. Het is meer dan ooit een kunst om de juiste balans te vinden tussen prijzen, prestaties en marges”, aldus Yves die toevoegt dat het ‘value for money’-principe sterk verweven zit in het DNA van Apollo Tyres.

 

Hoe ziet de Vice President Commercial Europe de groep verder evolueren in een dergelijke competitieve context? “Eigenlijk is de concurrentie uit China voor Apollo Tyres een opportuniteit. Wij kunnen onze focus nu nog scherper stellen en bijvoorbeeld met onze productiesite in Enschede nog meer toespitsen op het duurdere segment.”  

 

Op de vraag welke ambities Apollo Tyres heeft op de korte en op de lange termijn, hoeft de Fransman niet lang na te denken. “Ondanks het feit dat wij een relatief jonge speler zijn, zijn we met beide merken reeds sterk vertegenwoordigd in Europa. In sommige landen is er wel nog groeimarge, vooral binnen het segment van de banden voor passagiersvoertuigen. Spanje en Duitsland zijn twee voorbeelden. Binnen het landbouwsegment gaan we volop de concurrentie aan met andere Indiase banden.”

 

Op de lange termijn heeft de Apollo Tyres-groep de ambitie om mee te draaien in de top-10 van het wereldtoneel. “Op het vlak van omzet bekleden wij momenteel de 13de positie. De ambitie is om richting de 7de plaats te evolueren. Dat willen we bereiken door te blijven steunen op onze kernwaarden: een betrouwbare partner zijn, met een scherpe prijs-kwaliteitverhouding en van duurzaamheid geen holle belofte maken, maar proactief implementeren in onze processen”, besluit Yves Pouliquen.

 

Website: www.apollotyres.com

 
 

 

Bio Yves Pouliquen

Yves Pouliquen is sinds 2019 Vice President Commercial bij Apollo Tyres, de wereldwijd actieve producent van bandenmerken Apollo en Vredestein. Eerder verdiende Yves zijn sporen bij Michelin, onder meer in Azië-Pacific, en bij Pirelli. Yves is een resultaatgedreven en oplossingsgerichte professional met een ruime, internationale ervaring in Sales, Marketing, Branding, Operations, Finance, Supply Chain en After Sales Quality.

Deze lees je misschien ook graag